БОЖЬИ БЛАГОВЕСТНИКИ

Статья известной христианской журналистки Ольги Колесовой из Санкт-Петербурга посвящена истории книгоношества на отечественных и зарубежных просторах.
Ольга Сергеевна прекрасно иллюстрирует судьбы и самоотверженное служение людей, которые трудились, распространяя Евангелие на территории Российской империи.

Когда мне говорят, что наша евангельская вера привозная, нерусская, я вспоминаю своего прадеда Мартына, крестьянина-хлебопашца Саратовской губернии, о котором часто рассказывала моя мама, слышавшая о нем от своего отца. Всякий раз, повязывая мне белый платочек, мама ласково говорила: «Ты моя волжаночка...».
Однажды прадедушка Мартын привез домой в деревню с ярмарки в Саратове драгоценную книжечку - Евангелие, которую купил у книгоноши. Видимо, тот книгоноша оказался настоящим просветителем, потому что Мартын сразу собрал в свою избу соседей и объявил: «Эта книжица, оказывается, написана и для нас, темных людишек».
Грамотным среди мужиков оказался лишь мальчик Кузьма - мой дедушка, который и стал по складам читать Священное Писание, а все повторяли и заучивали. Но главное: стали применять прочитанное в практической жизни - перестали пить, бить жен, ругаться. Прадед отказался кланяться помещику: «Написано: Богу Одному поклоняйся». Разъяренный барин приказал бросить «грамотного мужика» на раскаленную сковороду с бараньим жиром, на которой Мартын заживо сгорел.
Когда я участвовала в миссии «Волга-92», наш корабль проходил вдоль берегов Саратова. Вглядываясь в голубую даль, я думала: где же тут, по матушке-Волге, развеян прах моего прадедушки?
Забитого до полусмерти дедушку вместе с другими «совращенными» христианами сослали во Владикавказ, где Кузьма Мартынович стал одним из основателей евангельской церкви. Там родилась моя мама, Вера Кузьминична, которая уверовала в Господа в возрасте 14 лет. Вскоре ее, как ревностную миссионерку среди народов Кавказа, послали учиться в Петроград на Прохановские курсы, где она и познакомилась с моим отцом.
Будучи сотрудником прохановского журнала «Христианин», она писала искренние и сердечные рассказы о новообращенных, скромно подписанные инициалами «В.Ш.» (Вера Шелъпякова). В издательстве «Библия для всех» в 2000 году переиздана ее книжечка «Не бойся, только веруй».
Свои воспоминания мама писала перед самой смертью для нас с сестрой, но у Господа по поводу этой книжечки были другие планы. Писала с большим трудом, по одной страничке в день, крошечным огрызком карандаша - изможденные руки едва удерживали его. Диктовать она не могла: блокадный туберкулез перешел на гортань, голоса не было. Пока писала, черпала силы, возвращаясь в свою молодость, вспоминая дедушку с прадедушкой... Тех, кто прошел тернистый путь христианина раньше нас.
Такая вот история, начавшаяся с неизвестного книгоноши на саратовской ярмарке.
Книгоноша. Распространитель книг. Просветитель. Уличный проповедник. Все мы, христиане, кто как может - дарим, предлагаем знакомым христианские книги, газеты, журналы. В Лужской общине под Петербургом, где мы отдыхаем летом, есть пожилая сестра Анна Федотовна. Сколько ее помню, она всегда носит сумку с Новыми Заветами на рынок, где ее все хорошо знают. Встает с книжечками прямо за прилавок в мясном или молочном ряду. Иногда уходит ни с чем, иногда кто-то остановится, спросит, возьмет Евангелие. Хочет человек пожертвовать деньги на церковные нужды - Анна Федотовна благодарит и благословляет.
В первые годы перестройки, когда повеяли долгожданные ветры свободы - помню, все мы ходили с тяжелыми сумками. Но не на рынок, а в школы, библиотеки, больницы. Некоторым удавалось поставить столик с книгами на улице или в переходе метро.
Потом начались конфессиональные разборки и всяческие запреты. Книги снова ушли за церковную ограду - частично в магазины христианской литературы, где, на мой взгляд, крайне робко и неумело делается то, чем занимались прежние книгоноши: духовное просветительство, душевный разговор с людьми.
Как появилось массовое движение книгонош? Наверное, надо вспомнить войну с Наполеоном. Триумфальное шествие императора Александра I на белом коне по всей Европе - как победителя и освободителя. Александр бывал и на различных службах европейских протестантских церквей.
Думаю, дело еще и в том, что Россия пережила большое духовное потрясение - многие заново стали искать Бога. Появились Библейские Общества, был сделан русский перевод Евангелия, печатались громадные тиражи Слова Божьего. И, как следствие этого, появились книгоноши, которые разъезжали по всей громадной Российской империи. На их содержание жертвовали средства богатые люди, в первое время жертвовала и православная церковь. К концу царствования Александра I Библейское общество имело в России 289 филиалов! Сколько всего трудилось книгонош - таких цифр, естественно, нет, - ведь многие делали это ради Господа, безо всяких официальных бумаг.
Ортодоксальное духовенство всячески препятствовало этому движению, требовало уменьшить тиражи. После смерти Александра I весь тираж, только что отпечатанного Пятикнижия, был сожжен в печах кирпичного завода... Синод считал опасным желание человека самостоятельно читать Священное Писание. Но когда Бог открывает дверь для проповеди - закрыть ее не может никто! Движение книгонош продолжалось.
Это были Божьи благовестники. История оставила нам мало имен, назовем некоторые из них: датчанин, Отто Форхгамер, распространил 58 тысяч Евангелий! Старушка, Синклития Петровна Филиппова, чаще всего ходила на кладбища. Во время похорон все думают о жизни и смерти - и люди охотно брали из рук старушки Евангелие. За последние из своих 98 лет жизни она распространила по трактирам, больницам, улицам, рынкам 17 тысяч Евангелий! Один книгоноша, которого не пускали с книгами в трактир, воскликнул: «Меня посылают с Евангелием по трактирам и кабакам, до самого ада - чтобы люди узнали Бога!»
Библейские общества закрывали, запрещали. Библии жгли, книгоношам чинили всякие препятствия, но Бог создавал новые и новые ситуации. 130 лет назад, в 1874 году, среди высшей знати Санкт-Петербурга вспыхнуло яркое духовное пробуждение. Влиятельные богатейшие люди России, познав Христа как своего личного Спасителя, сразу начинали энергичную проповедь, распространяли Слово Божие, употребляя для этого и свои деньги, и власть. Общество поощрения духовно-нравственного чтения, созданное полковником В.А. Пашковым, пудами рассылало христианскую литературу по самым удаленным уголкам России.
И здесь книгоноши сыграли свою роль. Яков Деляков разъезжал по деревням и селам в телеге, вроде разъездной лавки. Вместе с товарами он предлагал покупателям приобрести Библию или Новый Завет, рассказывал о спасении во Христе. Позже его приемный сын, Иван Жидков, становится членом группы книгонош, а его сын, Яков Иванович Жидков, станет одним из руководителей послереволюционного евангельского движения.
Так можно проследить удивительную связь разрозненных событий, подтверждающих известную истину, что Бог наш - Творец истории, и все, что совершается на земле, находится под Его контролем. Пути Божьи удивительны и прекрасны, у Него ничего не пропадает!
В темные годы реакции, когда, казалось бы, все было закрыто и запрещено, два удивительных человека - англичанин Фридрих Бедекер и русский проповедник-богослов, Иван Каргель, совершили путешествие до самого Сахалина, не пропустив ни одного ссыльного поселения, ни одной тюрьмы, ни одного транспорта с заключенными. Они не только дарили каждому арестанту Евангелие, но, чем могли, старались облегчить участь несчастных. О многих поразительных моментах нашего давнего и недавнего прошлого можно прочитать в трех выпусках Альманаха по истории русского баптизма, составленного Мариной Сергеевной Каретниковой, вышедших в обществе «Библия для всех» в 1989, 2001 и 2004 годах.
Что можно сказать о нашем времени? Как мне кажется, своего рода книгоношами являются члены миссии «Гедеоновы братья». Евангелия различного формата - синенькие книжечки с изображением горящего факела - бесплатно раздаются в школах и иных учебных заведениях, больницах, тюрьмах, гостиницах, войсковых частях. При этом обязательно (насколько позволит администрация) говорится о Божьем плане спасения, о значении Книги жизни.
«Горе мне, если не благовествую...». Если мне некому предложить Евангелие - при всей занятости, пресыщенности и внешней образованности современного человека. Мало лишь иметь дома Библию и изредка смахивать с нее пыль!

Ольга Колесова,
христианский журналист, член Санкт-Петербургского Союза журналистов